Tyler Glasnow dei Rays domina nella partita di apertura della Citrus Series contro Marlins

Adam Berry

ST. PIETROBURGO - Con i Rays reduci da una frustrante sconfitta in serie contro gli Orioles che li ha eliminati dal primo posto nell'American League East, il manager Kevin Cash ha tracciato una semplice tabella di marcia per tornare alla colonna delle vittorie martedì pomeriggio.

Tanto per cominciare Tyler Glasnow?

"Basta uscire e lanciare come ha lanciato lui", ha detto Cash.

Per la loro formazione litigante?

"Trova un modo per avere delle battute migliori all'inizio, magari dando ai nostri lanciatori un po' di supporto nella corsa", ha aggiunto.

Controlla e controlla.

Glasnow ha continuato la sua serie di vittorie consecutive mettendo a segno otto inning su sette spettacolari, e i Rays lo hanno supportato con il supporto iniziale e una forte difesa nella vittoria per 4-1 sui Marlins davanti a un pubblico di 20.508 spettatori martedì sera al Tropicana Field. Tampa Bay ha vinto 20 delle ultime 22 partite contro Miami risalenti al 22 luglio 2018.

Era il tipo di partita di cui i Rays avevano bisogno e che sperano possa cambiare le cose dopo un inizio difficile del secondo tempo.

"Spero che questo metta a posto la nave", ha detto il secondo base Brandon Lowe, che ha concluso 3 su 4 con un fuoricampo al sesto inning. "[Abbiamo] giocato un buon gioco nel complesso, davvero solido, e si spera che permetta alle persone di prendere fiato, rilassarsi e resettare tutto."

Glasnow ha consentito solo quattro corridori di base, consentendo due singoli e due passeggiate, mentre ha navigato attraverso sette inning su 97 tiri (68 strike). Anche senza grande sensibilità per la sua devastante palla curva, Glasnow ha costretto i Marlins a registrare 17 colpi oscillanti: nove contro la sua palla veloce, sei sul suo slider (il migliore che sia stato "da molto tempo", ha detto Glasnow) e due sulla sua curva.

Ma Glasnow non ha sacrificato l'efficienza per gli swing-and-miss, lavorando sette inning per la seconda partenza consecutiva mantenendo la sua serie di 11 uscite consecutive in questa stagione con almeno sei strikeout.

"Questa è la ricetta migliore, immagino", ha detto Glasnow. "Finché posso essere efficiente e accumulare K, questo è quello che voglio fare."

Glasnow ha riscoperto la sua forma dominante dopo circa due anni in cui è stato limitato dagli infortuni, registrando un'ERA di 2,23 con 55 strikeout e solo sette walk in 36 inning e 1/3 nelle ultime sei partenze.

"Onestamente, è proprio quello che ti aspetti da quel ragazzo", ha detto Lowe. “È bello da vedere. Ne abbiamo visto degli spezzoni qua e là, e in un certo senso siamo stati interrotti da alcuni infortuni, quindi è fantastico vederlo andare là fuori ed essere se stesso.

I Rays hanno aiutato Glasnow a sentirsi a proprio agio con un secondo inning di tre run contro il titolare dei Marlins Edward Cabrera, la prima volta che hanno segnato più di due run in un frame dall'ottavo di quattro run a Kansas City il 16 luglio. Lowe ha iniziato il rally con un singolo al centro, è passato al secondo posto su un colpo di Isaac Paredes, ha preso il terzo su scelta dell'esterno di Manuel Margot e ha segnato su un singolo da due punti al centro di Josh Lowe.

Christian Bethancourt ha camminato per caricare le basi, poi il primo base dell'All-Star Yandy Díaz ha sferrato il grande successo di cui i Rays avevano bisogno: un doppio di 111,1 mph da due punti sul campo sinistro che ha portato la partita sul 3-0.

"Non l'abbiamo fatto molte volte qui ultimamente", ha detto Cash. "Quindi sì, sicuramente, è stato bello segnare per primo."

L'unico punto dei Marlins arrivò nel terzo, quando l'ex interno dei Rays Joey Wendle camminò, avanzò su due groundout e segnò su un campo selvaggio.

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Il colpo più grande è arrivato sul groundout di Jacob Stallings, quando Díaz si è infortunato all'inguine sinistro mentre cercava di prendere un tiro di Brandon Lowe ed è uscito dal gioco. Mercoledì Díaz si sottoporrà a una risonanza magnetica e spera di evitare la lista degli infortunati.

"All'inizio, quando è successo là fuori, mi sentivo come se avessi tirato fuori qualcosa, ecco perché mi sono comportato in quel modo", ha detto attraverso l'interprete Manny Navarro. "Ma quando sono entrato e ho ricevuto qualche trattamento, penso di essermi sentito un po' meglio."

Successivamente, i Rays hanno sostenuto i loro lanci con una difesa pulita, comprese un paio di prese da highlight nell'ottavo da parte dell'esterno centrale Jose Siri e del prima base Luke Raley dietro al mitigatore Jason Adam.