La nuova maggioranza liberale della Corte Suprema del Wisconsin si muove per indebolire il capo della giustizia conservatrice

FILE - Janet Protasiewicz parla dopo aver prestato giuramento come giudice della Corte Suprema del Wisconsin, martedì 1 agosto 2023, a Madison, Wisconsin. Una causa intentata presso la Corte Suprema dello stato recentemente controllato dai liberali del Wisconsin sostiene che le mappe legislative disegnate dai repubblicani sono incostituzionali e deve essere rifatto.

MADISON, Wisconsin (AP) – I liberali che hanno ottenuto il controllo della maggioranza della Corte Suprema del Wisconsin questa settimana hanno votato venerdì per ridurre i poteri del giudice capo conservatore e apportare una serie di altre modifiche al funzionamento della corte, mosse che il giudice capo ha deriso come un’esagerazione da parte dei “giudici canaglia”.

È stata la seconda volta in tre giorni che il presidente della Corte Suprema Annette Ziegler ha accusato i suoi colleghi liberali di un “grezzo esercizio di eccessivo potere”. La giudice liberale Rebecca Dallet ha affermato che le loro mosse sono state progettate per rendere la corte "più accessibile e più responsabile nei confronti del popolo del Wisconsin".

La divulgazione pubblica dei conflitti in tribunale ha posto le basi per profonde divisioni nello Stato campo di battaglia su casi importanti che potrebbero determinare la legalità degli aborti e delle regole di voto, nonché i confini legislativi.

I conservatori hanno controllato la corte per 15 anni fino a martedì. I liberali avranno la maggioranza almeno per i prossimi due anni.

Sotto il controllo conservatore, nel 2011 la corte ha confermato le mappe legislative elaborate dai repubblicani che hanno aiutato il GOP ad aumentare la sua maggioranza, ha affermato una legge statale che di fatto ha posto fine alla contrattazione collettiva per la maggior parte dei lavoratori pubblici e ha dichiarato illegali le urne elettorali per corrispondenza.

Le profonde divisioni partigiane in tribunale non sono una novità. Nel 2011, quando la corte esaminò un caso sui diritti di contrattazione collettiva, la tensione era così alta che un giudice liberale accusò uno dei suoi colleghi conservatori di aver tentato di soffocarla.

Venerdì, i giudici liberali hanno votato per apportare una vasta gamma di modifiche al funzionamento della corte, inclusa la riduzione dei poteri del giudice capo, l’apertura al pubblico delle sue riunioni amministrative e la formazione di un comitato per studiare quando i giudici dovrebbero astenersi dai casi.

Le conferenze amministrative della corte erano aperte dal 1999 fino a quando i conservatori le chiusero nel 2012. I giudici non discutono i casi in pubblico, ma le riunioni vengono utilizzate per parlare di bilanci, politiche dei tribunali e altre questioni.

Ziegler ha accusato "quattro membri disonesti della corte" di essersi incontrati in una "riunione chiusa segreta, non programmata e illegittima nel tentativo di sventrare l'autorità costituzionale del Presidente della Corte Suprema come amministratore della corte". Ha affermato che qualsiasi azione del genere è “illegittima e inapplicabile”.

Dallet ha risposto a Ziegler con una dichiarazione in cui la accusava di controversie pubbliche su questioni tipicamente discusse in privato, definendolo "profondamente inappropriato". Ha anche accusato Ziegler di non aver accettato di tenere un incontro in agosto. Dallet ha detto che tutti i giudici sono stati informati della riunione di venerdì, ma alcuni di cui non ha fatto i nomi non hanno partecipato.

"Sembra che non ci sia alcun interesse a raggiungere un compromesso", ha detto Dallet.

Ziegler ha lanciato l'accusa per la prima volta quando i quattro giudici hanno votato per licenziare il direttore del tribunale statale, Randy Koschnick. È stato giudice per 18 anni prima di servire sei anni come supervisore del sistema giudiziario del Wisconsin. Koschnick si candidò alla Corte Suprema dello stato come conservatore nel 2009 e perse.

I leader legislativi repubblicani hanno inviato alla corte una lettera venerdì affermando che la nomina di un giudice della contea di Milwaukee a ricoprire la carica di direttore ad interim della corte era incostituzionale. Sostengono che la Costituzione del Wisconsin proibisce al giudice Audrey Skwierawski di ricoprire qualsiasi carica oltre a quella di giudice durante il suo mandato. I legislatori hanno chiesto che la sua nomina fosse revocata.

Ma se venisse intentata una causa su questo argomento, il suo arresto finale sarebbe la Corte Suprema dello stato controllata dagli stessi giudici che hanno licenziato Koschnick.

Quella lotta, e altre, che dovrebbero arrivare davanti alla corte includono:

RISTRUTTURAZIONE

Questa settimana sono state intentate due cause legali chiedendo alla corte di respingere le mappe legislative disegnate dai repubblicani, sostenendo che sono un gerrymander incostituzionale. La Corte deve prima accettare di prendere in carico il caso, che sembra quasi certo data la maggioranza liberale di 4-3, e poi decidere se le attuali mappe sono costituzionali. Se le respingerà, la corte dovrà quindi determinare un rimedio, che potrebbe portare alla promulgazione di mappe più favorevoli ai democratici prima delle elezioni del 2024. I repubblicani detengono la maggioranza nella legislatura dal 2011, anno in cui hanno tracciato le mappe che sono in vigore ora e sono rimaste sostanzialmente invariate dopo l’ultima tornata di riorganizzazione distrettuale.